2009年12月，婚后3年未孕的唐女士和丈夫来到武汉大学人民医院（湖北省人民医院）生殖医学中心，进行试管婴儿技术助孕。第一次胚胎移植便成功怀孕，唐女士于2011年顺利产子。剩余的3个胚胎，则被冷冻在零下196℃的液氮罐中。

2022年5月，已经44岁、渴盼二宝的唐女士再次来到来到该院生殖医学中心，试探着提出“能不能解冻13年前冷冻的胚胎，再生一个？”

在该中心李爱斌教授专家团队的帮助下，13年前冷冻的胚胎被成功唤醒，她再次顺利怀孕产子。

喜得二宝的唐女士一家高兴地表示，两个天使宝宝相差12岁，都属兔。“这个特别的缘分，要归功于人民医院生殖医学中心！”

3枚胚胎，被冷冻13年

2009年，时年31岁的唐女士在婚后3年一直尝试怀孕均未成功。夫妻俩慕名来到武汉大学人民医院生殖医学中心，希望借助辅助生殖技术受孕。接诊的李爱斌教授为夫妻双方安排了详细检查，并制定了个体化的“促排卵—体外受精—胚胎移植”方案。

在实验室中，专家团队为夫妻俩成功培育出一批共5个胚胎。经过三天的体外培育，2枚发育良好的胚胎被顺利移植到唐女士宫腔内。不久，超声检查确认唐女士怀孕成功，一度忐忑不安的全家人，无比激动和欣喜。

多余的3个胚胎怎么办？当年，得知武汉大学人民医院生殖医学中心有胚胎冷冻技术，唐女士一家提出：将剩余的胚胎“冷冻”起来，以备不时之需。

液氮罐——储存生命的“生育银行”

专家介绍，胚胎冷冻-解冻技术是用超低温的方法将胚胎进行长期保存的技术，是人类辅助生殖技术的重要组成部分。

该技术采用特殊的保护剂和降温措施对胚胎进行冷冻，使其在-196℃的液氮中代谢停止或者降低至最小程度，但又不失去升温后恢复代谢的能力，从而能长期保存胚胎，待需要时对冷冻胚胎进行复苏移植。

近40年的人类辅助生殖技术实践证明，通过胚胎冷冻-解冻技术的应用，不仅避免了再次超促排卵、取卵术给患者造成的身体痛苦和经济负担，为新鲜胚胎移植失败或流产者提供了再次移植的机会，提高了体外受精一次取卵后的累计妊娠率，同时还降低了患者的医疗费用。

怀孕约8周后，为确保孕期安全，依照唐女士及家人的意愿，专家团队为她实施减胎手术，在宫内保留了一个胚胎。

2011年9月，历经十月怀胎胎后，唐女士产下一个健康活泼的男婴。而当初剩余的3枚胚胎，则被保存在生殖医学中心零下196℃的液氮罐中。

“医生，我想怀二宝了”

13年来，唐女士一家三口过着幸福美满的日子，儿子也长成了一个壮小伙。随着国家相继出台二孩、三孩政策，唐女士心中慢慢滋生要“二宝”的想法。

然而自己和丈夫都已年过40，精子卵子质量都大不如前。如果自然怀孕的话，生下来的孩子会不会有风险？而13年前冷冻的胚胎，自己一直在每年如期缴纳冷冻费用，这3个冷冻胚胎还能不能用？

带着这些疑惑，唐女士和丈夫再度来到武汉大学人民医院生殖医学中心咨询。

李爱斌教授告诉他们，胚胎冷冻一般采取的方法是玻璃化冷冻法，先用冷冻保护剂置换胚胎细胞内的水分。胚胎在冷冻的过程中，从生理温度急速降温到-196℃，胚胎细胞内外液体瞬间冻结成玻璃化固体状态，从而使胚胎处于“沉睡”状态。此时其代谢几乎完全处于静止状态，等需要解冻的时候再被“唤醒”。

生殖医学中心的胚胎培养箱

冷冻胚胎在-196℃下，细胞酶的活性几乎完全受到抑制，其代谢几乎处于静止状态，存储时间长短对胚胎的发育潜能及健康状况，并没有显著的影响。

而在后代安全性方面，目前国内外对冷冻胚胎的随访研究表明，冻胚移植的胚胎的生长发育和健康状况与新鲜胚胎并无明显差异。

听取了医生的讲解并征求大宝的意见后，唐女士和丈夫决定，尝试用当年冷冻的胚胎，再添一个宝宝。

尽早唤醒“沉睡”的小宝贝

从2022年5月，李爱斌教授带领团队，再次为唐女士开启“造人计划”，并根据她的身体状况制定了个性化的助孕方案。

经过周密筹备，专家团队从零下196℃的液氮罐中，取出13年前冷冻的胚胎，放入到37℃的解冻液中，并通过一步一步换液将胚胎中的冷冻保护剂逐步替换，让胚胎恢复正常的生理活性。

显微镜下试管婴儿技术操作

复苏解冻并继续培养3天后，医生检测发现，有2枚胚胎恢复了生理活性。去年5月底，这2枚承载着生命希望的“种子”，被移植到唐女士体内。11天后，通过血液HCG检测唐女士确定再度怀孕。之后的进一步超声检查，有1枚胚胎在宫内成功着床存活。

胚胎师将“唤醒”的胚胎置于培养箱中培养

由于唐女士怀二胎属于高龄高危妊娠，她严格按照医嘱加强营养摄入，控制体重和血糖增长，尽量避免妊娠糖尿病、高血压等并发症的发生。在家人的照顾下，唐女士平稳度过了孕期。38周+4天时，唐女士在武汉大学人民医院接受剖宫产手术，顺利生下一个健康活泼的男婴。

虽然兄弟俩相差整整12岁，但李爱斌教授表示，他们是2009年同一时间取卵受精的，属于同一批胚胎。从医学角度来看，他们也算是双胞胎兄弟。

据统计，从2010年至今，共计有5000枚左右的冷冻胚胎储存在武汉大学人民医院生殖医学中心。随着二孩、三孩生育政策的放开，越来越多的夫妻前来咨询如何解冻冷冻胚胎、唤醒这些“沉睡”的小生命。

冷冻胚胎存储在液氮罐中等待“唤醒”

李爱斌表示，冷冻胚胎的储存期限，理论上是无限期的。但由于长期冻存可能带来生育风险以及社会伦理问题，中国专家共识建议冷冻保存期限一般不超过5年。

李爱斌提醒，对于已经储存了冷冻胚胎且有生育计划的夫妻，建议尽早做好规划并咨询专家，别让冷冻胚胎在液氮罐中一直“沉睡不醒”。

此外，胚胎冷冻、卵子冷冻也并非一劳永逸。女性的生育黄金年龄在23-30周岁之间。女性35岁之后卵巢功能会逐渐退化，再加上高龄孕妇对自身及胎儿的生育风险影响，优生在很大程度上会大打折扣。如果单纯为了推迟生育去冷冻卵子或胚胎，并非明智之选。