众所周知，在大自然中除了少数能够无性繁殖的生物外，其余大部分都是有性繁殖。也就是需要精卵结合，才能孕育出新的生命，这一定律在哺乳动物上更为明显。可近日，据美媒报道，全球首个无需精卵结合的人造哺乳动物胚胎在实验室中问世。

于本月1号发表在知名学术期刊《细胞》上的一篇研究报告，记载了此次突破性的发现。在此次实验中，魏茨曼科学研究所团队仅仅使用了小鼠的干细胞，就完成了初期胚胎的构建。为了更好的观察人造小鼠胚胎的发育情况，还特地构建一个透明的“人造子宫”器皿。

为了胚胎更好的生长，研究人员在这个特殊的器皿中注入了生命所需的营养物质，而后将器皿放置在一个可以旋转的圆筒内，以此来模拟正常子宫中天然胚胎发育的环境。另外，根据报道表明，该装置还模拟了小鼠胚胎处于正常子宫中的气压环境。

简单来说，此次实验就是研究团队在一个“人造子宫”中，完成了胚胎发育的过程。所以搭建子宫环境并不是最难的，如何只利用干细胞制造出胚胎才是关键所在。为了做到这一点，研究团队先是对小鼠干细胞进行了特殊的化学处理。

经过特殊处理后的干细胞，恢复到一种初始的状态，而处于这种状态下的干细胞具有向任何类型细胞转化的能力，可以变成心脏细胞、大脑细胞、肝脏细胞以及各种其他细胞。随后在人为干预下，这些干细胞中的小部分组织朝着构建胎盘的细胞和制造卵黄基的细胞转化。

最后，研究团队将这些已经初具胚胎能力的干细胞放入人造子宫中培养，干细胞很快相互结合形成细胞团块，这些团块便是发育成胚胎的基础。遗憾的是，在一万块细胞团块中，仅有50块朝着胚胎样结构进发。

可惜的是，这50块胚胎样结构也仅仅是在“人造子宫”中存活了8.5天。但千万别小看这8.5天，毕竟这只是小鼠胚胎，对于正常的小鼠妊娠期来说，8.5天已经是一半的长度了。这50块胚胎结构，在第八天的时候已经发育出了大脑、心脏、血管、肠道等重要脏器，甚至还出现了血液循环。

在研究成果发布后，也是引起了学术界的激烈讨论，西班牙庞培法布拉大学的生物学家阿里亚斯表示，这项研究具有里程碑式的意义，已经改变了生物科学的游戏规则。因为如果人类掌握这项技术，可不仅仅是实现无性繁殖那么简单。

在生物科学领域，一直都认为只要掌握了细胞技术，人类就能获得无尽的生命。因为我们的身体之所以会变老，其本质就是细胞的老化死亡。如果掌握了这项技术，那么我们就可以利用人体干细胞，制造出任何我们所需要的细胞。

所以这次研究，被称为具有里程碑式的意义并不为过。要知道，目前在学术界被广泛认可的哈佛“WLife”类物质，也仅仅是能做到将细胞存活的时间拉长，从而达到减慢老化的速度。单凭这个，“WLife”类物质在13年被发现后，也是引起了学术界不小的轰动。

随后，在各路资本的推动下，该类物质在短短几年内迅速成果化，并在欧美高净值圈引起轰动，成为了少数富人的专享。例如大众熟知的巴菲特、贝索斯等人便都是“WLife”类物质的忠实拥趸。

尽管后来，在国内富豪李氏耗费2亿的助力下此类物质被引入，也仍旧不是普通人能承受了的。而且根据近两年京東、天貓等平台的数据来看，被生科企柏澳斯迭代升级后的“WLife”类物，也仅仅是活跃在国内一二线城市高净值群体中。

可想而知，仅是能拉长细胞生命周期的物质便能引起如此方向，那么如果人造胚胎技术进一步完善，我们可以人为控制某一细胞的形成，那所以带来的影响是无法估量的。不过魏茨曼科学研究所团队表示，目前他们构造出来的胚胎内部，和正常的天然胚胎还具有一定的差异，因此才只存活了五天。

所以，研究团队表示，在下一步的研究中，将着重搞清楚具体是什么样的化学反应，才能使干细胞朝着设定好的细胞转化。如果弄清楚了这一点，以后就能利用这项技术，制造出医学治疗上所需的任何脏器，这对解决脏器移植的供体来源问题和治疗先天胚胎发育畸形具有很大的意义！